如何挑选海参呢？活海参两端稍细，身体呈扁平的圆筒形，体长20-40厘米，背部刺不多但粗壮，而且很短，呈圆锥状。活海参从头到尾有7—9排刺，左到右有4—6排刺。整个腹部密集着带吸盘的脚。海参离开海水几小时就开始融化，外表呈现糊状。海参体色有黄绿、黑绿、灰白等。海参的颜色与生长的环境有关，在海藻中生长的体表呈黑绿，在沙地生长的呈灰白，在石头中生长的呈黄绿，同时体表的颜色与光照、水深也有关系，但与营养没有丝毫的关系。

活海参现在有野生、放养、温室内养殖的三种。其中野生的因为生长时间长达2.5-3年，在深水区生长，故肉质厚，刺粗短，质量最好。放养的海参与野生的生长时间差不多，生活在浅水区，品质比野生的略逊一点，但外形非常相近，一般人很难分辨得出。室内养殖的生长时间短，故肉质没野生的厚，刺要比野生的尖。

海参具有较高的营养价值，海参内富含蛋白质，钙、钾、锌、铁、硒、锰等人体所需的微量元素，另外，海参中的海参中含有由海参素、氨基已糖、已糖醛酸和岩藻糖等成分组成的刺参酸性粘多糖，人体所需的多种必需氨基酸等成分。海参具有补肾益精、滋阴健阳，补血润燥、养胎利产等阴阳双补功效。以下一起来了解海参的营养价值和作用。

1.常吃海参可以延续衰老，消除疲劳，提高身体免疫力。海参中含有的酸性粘多糖和软骨素，能够明显降低心脏组织中脂褐素和皮肤脯氨酸的数量，起到延缓衰老的作用。海参体内含有的18种氨基酸，能够增强组织的代谢功能，增强机体细胞活力，有利于青少年身体发育。此外，经常吃海参能消除疲劳，提高人体免疫力，适合容易感冒、体质虚弱的老年人和儿童等亚健康人群。

2.海参可以补血调经。海参体内精氨酸含量很高，可以改善脑、性腺神经功能的传导作用，提高男性的性功能。每天一个海参可以固本培元、补肾益精。此外，海参中含有丰富的铁及海参胶原蛋白，能够养血、补血，适合手术后病人、贫血的患者。

3.海参有护肝保血管的作用。海参中含有牛磺酸、赖氨酸、海参素等，具有较强的抗炎消毒作用，而且对于肝功能的维护有很好疗效。

4.海参可以益智健脑、助产催乳。海参中含有EPA(二十碳五烯酸)和DHA(二十二碳六烯酸、脑黄金)等不饱和脂肪酸，怀孕期间吃海参对胎儿的大脑细胞发育有极大好处。再则，DHA还可以增强记忆力。此外，孕妇使用海参，能够养血润燥、调经养胎、助产催乳。

5.常吃海参可以改善骨质疏松，海参中富含钙、磷、锰、铜、锗、硅等元素，对预防婴儿佝偻病，成人的骨质疏松症，牙质及釉质发育不良等有特殊的作用。

海参营养丰富，同时嘌呤含量非常低，不仅老人孩子可以用它来滋补身体，而且还适合通风人群食用。海参的多糖类物质对人体养生很有帮助，提高免疫力，所以海参还可作为康复病人的食物。但海参不是吃得越多越好，建议每天吃一个海参即可。海参的做法也很多，常规的做法也是最经典的做法便是葱烧海参。

在吃法当中，要说口感那肯定是红烧的好吃，可以去除一部分腥味。但相对来说多了油和糖的摄入量。做汤、炖、熬粥都是不错的吃法，在烹调上不必太纠结，只要控制好油、盐、糖的摄入就可以了。重要的是吃的量，不是吃得越多越好。一般对于身体比较虚弱的老年人来说，一天吃一个就可以了，吃多了反而吸收不利。其次是海参为滋补类食物，需要你长期坚持吃一段时间才可以充分发挥其效果。另外如果对于脾胃功能弱的，可以选择干海参泡发之后来吃，从加工工艺上来说，干海参经过高温、高压、淡干加工之后，蛋白质等营养物质结构发生了改变，所以干海参更容易消化吸收。

海参怕油，油脂会分解破坏海参的营养成分，早上肠胃比较清淡，适合海参进补，所以一般推荐早上空腹食用。起床后，搭配小米粥或者蜂蜜、生抽酱油进补，吸收效果好。米粥和蜂蜜给人体提供糖分，海参则提供蛋白质，多重营养均衡进补，吸收更全面，效果更好。食用方法，是最简单却又有营养的吃法，达到进补的效果也是最好的。

“爱吃”乃人生第一要事，食物带给我们的喜悦，不仅是味蕾上的惊艳，更为身体带来了能量。现在越来越多的朋友加入我们海参进补队伍，作为资深的海参吃货，你真对我们海参了如指掌吗？今天啊参就总结了参友们的一些误区，看看你中过招没。

误区一、一味追求价格便宜。一些参友们认为价格便宜色泽黑亮的海参，品相极佳，殊不知这有可能就是“加料”的糖干海参。这些“加料”海参就利用了一些消费者喜欢低价和注重海参卖相的心理，破坏了海参的营养。更可怕的是，如果糖尿病人误食糖干海参，会加剧病情，可能还会引起并发症。所以参友们在购买海参时要擦亮眼睛，糖干海参可是国家明令禁止的。

误区二、海参进补时断时续。海参进补讲究适量和坚持。若是参友们有空想起来才吃，效果可会差强人意。我们海参的大小和好坏没有必然联系，自己食用，大一点或小一点都可，食用海参的关键在于持续性，经济条件允许的情况下，小编建议参友们坚持常年进补。

误区三、用醋来提味。为了追求味道，一些参友们会在做海参的时放醋，这可是个错误的方法，会在营养上大打折扣。我们海参如果和醋一起吃，不仅会让胶原蛋白的空间结构发生变化、蛋白质分子出现不同程度的凝集和紧缩，甚至会难以消化吸收。除了醋，我们还不能和酸性水果和个别中药一起食用。

海参初名叫土肉，古人烤着吃

清代郝懿行《记海错》“土肉”条里有这样的记载：“李善《文选•江赋注》引《临海水土异物志》曰：‘土肉，正黑，如小儿臂大，长五寸，中有腹，无口目，有三十足，炙食。’余案：今登莱海中有物长尺许，浅黄色，纯肉无骨，混沌无口目，有肠胃。海人没水底取之，置烈日中，濡柔如欲消尽，瀹以盐则定，然味仍不咸，用炭灰腌之，即坚韧而黑，收干之犹可长五六寸。货致远方，啖者珍之，谓之海参，盖以其补益人与人参同也。《临海志》所说当即指此，而云有三十足，今验海参乃无足，而背上肉刺如钉，自然成行列，有二三十枚者，《临海志》欲指此为足则非矣。”

原来，海参最初的名字并没有那么高大上，而是非常接地气的，叫“土肉”，做法也比较奇葩，“炙食”，海参是难以入味的，很难想象烤出来的海参会是什么味道，这也许是自三国吴沈莹的《临海水土异物志》首次提到海参之后，历代少有述及的原因吧。明代李时珍的《本草纲目》就没有海参的词条，稍后的谢肇淛的博物学著作《五杂俎》首次以“海参”名之：“海参，辽东海滨有之，一名海男子，其状如男子势然，淡菜之对也，其性温补，足敌人参，故名曰海参。”清代赵学敏的《本草纲目拾遗》对海参的药效才有详尽记载，认为其“味甘咸，补肾经，益精髓，摄小便，壮阳疗痿”。清代王士稹《香祖笔记》也说：“海参得名亦以能温补故也。生于土为人参，生于水为海参”。由“土肉”而“海参”，这是一次华丽的转身。

海参属棘皮动物门海参纲，中国有100多种，其中20种可供食用。辽东半岛和山东半岛的仿刺参最为有名，是珍贵的海产品，经济价值极高，被称为海参之冠。仿刺参属刺参科，体长20-40厘米，体圆筒形，口和肛门位于两端，口周围具有环状触手20个，用于捕食或掘穴。肛门可兼呼吸（海参纲动物消化道长管状，在体内回折，末端膨大成泄殖腔，由此分出一对分支的树状结构，称呼吸树或水肺，为海参特有的呼吸和排泄器官）。皮下筋层发达，体壁具结缔组织及5束肌肉，可使身体伸缩蠕动。背面有4-6行圆锥形肉刺，刺参之名由此而来。体背面为黄褐色，腹面为黄褐或赤褐色。腹面平坦，管足密集，末端具吸盘，可用来爬行，也可吸附岩礁上。郝氏说的“今验海参乃无足”，以当时的交通条件，可能他看到的都是干刺参，没看过活刺参，所以对其管足不太了解。

刺参喜欢栖息于水流缓稳、海藻丰富的礁岩底和细沙海底，大叶藻丰富处更适合其生长。以浮游植物、浮游动物、有机碎屑、底栖硅藻等为食。刺参爬行的速度与蜗牛有一拼，它自保的主要手段是可以像变色龙一样改变体色，与周围环境融为一体，另外它的样子看上去像海里一些有毒的软体动物，也可以让一些不怀好意者敬而远之。

刺参最主要的天敌就是铁脚蟹，情况紧急时，刺参会舍车保帅，把内脏从肛门排出，自己趁机逃走，过个50天左右新的内脏又长出来了。刺参的再生能力还不止此，有时它被天敌吃了一半，剩下的一半身体经过3-8个月的修复，又可完好如初，这与蚯蚓把自己剁成四截凑一桌麻将相比有所不足，但也足够神奇了。

海参，又被称之为“海中人参”，因补益作用类似人参而得名，并且最近几年海参是真正走进了普通老百姓的餐桌，那么食用海参有什么禁忌呢？

海参含胆固醇低，脂肪含量相对少，常食对治病强身很有益处。海参含有多种生血成分，能有效改善和预防各种贫血。海参可促进机体细胞再生和修复，特别适合病后、术后、产后快速恢复体力。

忌宜人群：

适合病后、术后、产后体虚、年老体弱者，气血不足、肾阳不足导致的阳痿遗精、尿频、肝炎、肾炎、三高、营养不良的患者以及癌症放化疗后的人食用。

患感冒、咳嗽痰多、急性肠炎、痢疾、过敏者不宜；痛风患者只要不要吃太多，是不会导致痛风发作的。