一提到海茄子，我们就自然就会想起海参。海茄子，其实也是海参，只是全世界海参品种太多了，可是可以食用的就几十种，民间通常从外形上区分，主要就两种，一种刺参（包括梅花参），另一种就是海茄子。当然这样区分不严谨，如果按照标准来划分，可食用的海参能分十几种不同的类别。我们通常把光参-即没有突起（刺）的海参统称海茄子或者海地瓜。主要因为光参长相和陆地上的茄子、地瓜比较相似，因此而得名。

民间认为，刺参（国内主要指辽参以及产自朝鲜、日本、俄罗斯等进口刺参）的营养价值普遍比光参要高，海茄子通常在餐桌上以一道极其普通的菜肴出现，而刺参上桌，立马高大上。海参的身价不同，相对的市场亦不同，野生刺参动辄上万一斤，有钱吃野生，平民只能关注养殖刺参和海茄子了。

其实关于海茄子的营养成分分析，国内外各相关高校和权威机构都有大量的参考文献报道。综合数据分析，海茄子营养价值也不低。当然，每种海茄子的营养成分含量都有差异，但是无论是进口还是国内自产的海茄子，海参皂甙和海参多糖的含量都不及刺参，毕竟海参最大的亮点就在于海参多糖和皂甙的药理活性，其主要成分蛋白到是其次，毕竟所有海参蛋白成分都不是优质蛋白，不及鸡蛋和其他肉类蛋白更贴近人体蛋白组成。

海茄子综合营养比不过刺参，但是价格大众化更能让老百姓接受，国产也好进口也好，干海茄子最高售价不会超过千元，普遍在4、5百元左右一斤，最便宜的两三百元一斤。海茄子泡发和刺参泡发过程一样，优质海茄子一斤也能泡出10斤左右，最终成品价格20-50元/500g，正因为如此低廉的成本，海茄子在一些中小规模饭店特别受欢迎，凭借价格优势，海茄子可以走进千家万户，作为一道普通的家常海鲜，营养丰富，口感也不错哦！

古人曾云：“东溟千里，海错缤纷，其中宝物，名曰海参。庖宰视之为三绝，食界列之于八珍。倘若高厨临灶，必使菜色夺目，实可谓出鼎鼐而色味动客，入脾胃而营养宜人。”

吾深然之，所谓深山藏灵物，碧海蕴奇珍，俗者食味，高者知味，曾遍尝海味，然一尝而惊唇者，只惟海参独尊，古人之言，诚不欺也，遂作斯传：

海参者，棘皮软体动物也。六亿年前，寒武之纪，始见于海底，人谓之“动物活化石”也。初，人莫能名，因其形，谓之为“土肉”。三国吴沈莹《临海水土异物志》曰：“土肉正黑，如小儿臂，长五寸，中有腹无口目，有三十足”即是也。然彼时，不论烹饪，只是“炙食”，不得海参之真味。南北朝之时，一跃成为宴席之珍品，已与“玉珧”、“石华”等名贵食品相提并论，晋人郭璞《江赋》为证，赋曰：“玉珧海月，土肉石华”。

海参既为名贵，必施以精良烹法。历经改进，明朝曾列宫廷食谱，至清朝年间，海参烹饪已臻成熟。朱彝尊《食宪鸿秘》载有四法，《清稗类钞·饮食》亦有“煨海参”之法：“海参须捡小而剌者，先去沙泥，用肉汤煨三次，然后以鸡、肉两汁红煨之，使极烂，辅佐物则用得蕈、木耳，以其色黑相似也。”颇与今之“红烧海参”相似，其特点是鲜爽醇厚、糯软腴美、滑嫩隽永，堪称上品。其它如《随园食单》、《调鼎集》等中皆有制法。最有特色者，乃《调鼎集》中之“蝴蝶海参”。老虎粗读清史料，海参菜肴之记载达三十种之多。

传承至今，海参烹饪愈加精良，高师名厨，或烹之新鲜活吃，或干品泡发后或高汤煨煮或葱烧扒酿，“葱烧海参”、“虾子大乌参”、“蝴蝶海参”、“扒酿海参”之类精良烹法数不胜数，皆是宴中佳肴。

海参入菜，已有千年，然得“海参”之名，始于其药用，《五杂俎》云：“海参，一名海男子，其壮如男子势。其性湿补，足敌人参，故曰海参”。清人赵学敏《本草纲目拾遗》，亦云：“虽生于海，其性湿补，功埒人参”。一语道破海参之精髓。

海参名贵，取之必难，非潜伏海底难得也，亦以季节不同而质不同矣，二三月之海参孽乳出子，惟有空皮，皮薄体松，味不甚美，价亦廉，识者贱之，名曰春皮。四五月则入大海深水抱石而处，取之稍难，体略肥厚。至伏月则潜伏海中极深处石底，或泥穴中，不易取，其质肥厚，皮剌光泽，味最美，此为第一，名曰伏皮，价颇昂贵，入药以此种为上。故海参夏天居深海者为佳，经验之谈也。

山东海参菜肴之中，老虎最喜葱烧海参，此乃鲁菜代表。胶东刺参，参龄多年，干品泡发，配章丘大葱烹之，参刺如乳突，浑圆肥壮，色泽诱人，油亮晶莹，柔软滑嫩，葱香扑鼻，细细嚼来，软糯滑腻、胶质肥厚，带点韧性，不粘不涩，轰然入口，汤汁宽厚粘稠，悠然环绕，满口流香，回味无穷，堪称完美。在烟台福山，有道海参佳撰，名曰山东海参，实为酸辣海参汤，亦令人难忘，海参切片，清汤烩制，陈醋胡椒提味，入口海参鲜美异常，汤酸辣爽口，丝丝入味，细品之下既浑厚，进而香醇，真乃天赐佳肴，鲁菜清汤菜之代表。除此之外，博山亦有道蝴蝶海参，以海参片做翅膀，以鸡料子塑成蝴蝶身体，缀以火腿丝等，形似蝴蝶翩翩起舞花丛，最是美丽亦美味。

王老虎曰：齐鲁福地，天赐奇珍灵宝，得物阜年丰千载；孔孟大家，教仁义礼智信，传儒学大道精髓。巍巍泰山，幽谷灵洞，滔滔黄河，波涛澎湃，勃勃蓝海，浩瀚无边。人杰地灵，物华天宝，天赐阿胶、海带、胶东参之三珍，物产天然，味则人为，胶东海参，位列三珍，食之瑰宝，膳之真谛，尽在其间。滋味之绝，驰名中华，品尝大海所赐之滋补佳品，周游于食、情、意绝妙交融中，岂非乐事一件？感斯风土，忭焉献辞。是以记也。

这几年，全国人民的养生热情空前高涨。南方人喜食燕窝、花胶、海参、干鲍等等各色滋补品，但是北方人却似乎对海参情有独钟。

海参市场的不断扩大也就意味着有越来越多的人参与到这种市场活动中去，从而也造成了海参贵的贵，便宜的便宜——上到九千九，下到九十九，都能买到海参，可是海参质量好坏，花的钱是不是冤枉，就很难说了。

买海参怎么才能避免花冤枉钱呢？通过几个小招就能实现。

1、淡干海参一般默认为是市场上质量最好价格最高的海参，这种海参的比较明显的特点就是重量轻。同等大小的海参，淡干的重量要比盐干轻。一旦海参重量过大，就说明海参重添加了其他物质。

2、干海参由于经过晾晒烘干，所以海参会比较硬，刺摸上去有扎手的感觉。有些劣质海参的刺会比较绵软，尤其是夏天，海参摸上去会有一种粘手的的感觉。而好的淡干海参则一般来说是硬质的。

3、还有就是颜色，一般来说，国产海参里颜色纯黑带亮的很少，一般都是棕黄色或者棕褐色，而且淡干海参加工工艺比较简单，因此一般会呈现海参本身的体色，而且由于光照和生活环境等原因，海参体色也不是很均匀，所以并不是说海参颜色越漂亮就是好海参。

4、市场上一般默认北方海参质量优于南方海参，因为北方海域温差大，海参生长时间长，体内积累的营养多。因而海参的生长年龄越长，质量就越好。但是这一点单凭肉眼无法分辨，需要一定的经验。但需要注意的是，不能听信商家的一面之词，要进行多方面的比对。