随着居民消费水平的提高，我国人民对于养生的认可度也越来越高，中秋节近在眼前，肯定很多人都会选择买点海参来作为馈赠亲朋的礼物。

海参性温补，有丰富的蛋白质，同时富含人体所必须的多种微量元素，低脂肪低胆固醇，有滋阴补肾、壮阳益精、养血润燥等功效，是强身健体、延缓衰老的养生佳品。

但无论是商场还是专卖店里，能买到的海参基本上以干的为主，剩下的基本也都是加工好的即食海参等。对于不常吃海参的人来说，就容易产生一个疑问：为什么不直接吃鲜活海参？

这是由海参的特性决定的。一来鲜活海参不易保存，其含有的自溶酶会让海参在出水之后不久就会溶化，不利于保存，另一方面，鲜活海参表面有一层不易被吸收的胶质，直接食用的话，人体不易吸收营养。

并且，海参中的自溶酶和难以消化的物质如果直接被食用的话，容易造成身体的不适。而在经过加工后，自溶酶被消解了，海参不再保存困难，也让人体更容易吸收海参的营养。

为什么吃海参还要经过泡发？

海参之所以要经过泡发，肯定是干海参没法直接食用。干海参经过了高温高压以及煮制晾晒等工艺之后，体内的水分几乎完全被析出，海参质量缩小，体壁十分干燥，是完全没有办法食用的。

海参泡发是通过煮泡，让海参重新吸收水分，变得饱满，同时也让海参在加工过程中添加的盐分等物质尽量析出，从而更加符合口感。海参经过泡发之后会变得膨大、弹软，更加有利于海参体内营养物质的吸收。

干海参在加工的过程中，经过高温、高压等工艺，改变了海参的营养结构，将海参的细胞壁破开，然后经过烘干晾晒之后，原本个体较大的海参就会紧缩，变成普通干海参的样子。

从营养的角度来讲，好的干海参只经过简单的加工和晾晒，除了盐分之外也不会添加其他物质，这样的海参营养基本没有损失。但是有些无良商家为了给海参增重，会对其进行反复加工，每次加工都会添加一些物质，这样海参的营养就会不断流失。

只要是正规加工的干海参，即使营养有小部分流失，也不会太大。鲜活海参不利于食用，营养吸收也十分不全面，而干海参则解决了这种问题。既然消费者花钱买海参吃海参是为了营养和健康，那么无论营养含量高低，能最终被人体吸收利用，才是最重要的。

海参初名叫土肉，古人烤着吃

清代郝懿行《记海错》“土肉”条里有这样的记载：“李善《文选•江赋注》引《临海水土异物志》曰：‘土肉，正黑，如小儿臂大，长五寸，中有腹，无口目，有三十足，炙食。’余案：今登莱海中有物长尺许，浅黄色，纯肉无骨，混沌无口目，有肠胃。海人没水底取之，置烈日中，濡柔如欲消尽，瀹以盐则定，然味仍不咸，用炭灰腌之，即坚韧而黑，收干之犹可长五六寸。货致远方，啖者珍之，谓之海参，盖以其补益人与人参同也。《临海志》所说当即指此，而云有三十足，今验海参乃无足，而背上肉刺如钉，自然成行列，有二三十枚者，《临海志》欲指此为足则非矣。”

原来，海参最初的名字并没有那么高大上，而是非常接地气的，叫“土肉”，做法也比较奇葩，“炙食”，海参是难以入味的，很难想象烤出来的海参会是什么味道，这也许是自三国吴沈莹的《临海水土异物志》首次提到海参之后，历代少有述及的原因吧。明代李时珍的《本草纲目》就没有海参的词条，稍后的谢肇淛的博物学著作《五杂俎》首次以“海参”名之：“海参，辽东海滨有之，一名海男子，其状如男子势然，淡菜之对也，其性温补，足敌人参，故名曰海参。”清代赵学敏的《本草纲目拾遗》对海参的药效才有详尽记载，认为其“味甘咸，补肾经，益精髓，摄小便，壮阳疗痿”。清代王士稹《香祖笔记》也说：“海参得名亦以能温补故也。生于土为人参，生于水为海参”。由“土肉”而“海参”，这是一次华丽的转身。

海参属棘皮动物门海参纲，中国有100多种，其中20种可供食用。辽东半岛和山东半岛的仿刺参最为有名，是珍贵的海产品，经济价值极高，被称为海参之冠。仿刺参属刺参科，体长20-40厘米，体圆筒形，口和肛门位于两端，口周围具有环状触手20个，用于捕食或掘穴。肛门可兼呼吸（海参纲动物消化道长管状，在体内回折，末端膨大成泄殖腔，由此分出一对分支的树状结构，称呼吸树或水肺，为海参特有的呼吸和排泄器官）。皮下筋层发达，体壁具结缔组织及5束肌肉，可使身体伸缩蠕动。背面有4-6行圆锥形肉刺，刺参之名由此而来。体背面为黄褐色，腹面为黄褐或赤褐色。腹面平坦，管足密集，末端具吸盘，可用来爬行，也可吸附岩礁上。郝氏说的“今验海参乃无足”，以当时的交通条件，可能他看到的都是干刺参，没看过活刺参，所以对其管足不太了解。

刺参喜欢栖息于水流缓稳、海藻丰富的礁岩底和细沙海底，大叶藻丰富处更适合其生长。以浮游植物、浮游动物、有机碎屑、底栖硅藻等为食。刺参爬行的速度与蜗牛有一拼，它自保的主要手段是可以像变色龙一样改变体色，与周围环境融为一体，另外它的样子看上去像海里一些有毒的软体动物，也可以让一些不怀好意者敬而远之。

刺参最主要的天敌就是铁脚蟹，情况紧急时，刺参会舍车保帅，把内脏从肛门排出，自己趁机逃走，过个50天左右新的内脏又长出来了。刺参的再生能力还不止此，有时它被天敌吃了一半，剩下的一半身体经过3-8个月的修复，又可完好如初，这与蚯蚓把自己剁成四截凑一桌麻将相比有所不足，但也足够神奇了。

都说中医讲究“望”，“闻”，“问”，“切”，但在挑选海参上也会用到“望”“闻”“问”“切”，下面给大家介绍一下怎么挑选海参。

首先“望”：海参刺粗壮挺拔。海参的外观颜色主要跟栖息的环境相关，一般是褐色，但生活在岩礁、泥沙与碎石底的颜色相比来说会浅一些。好的海参一般是“短，粗，胖”，劣质的海参一般是“刺长，尖，细”，野生的海参一般三年后才会长成。

其次“闻”：好的海参闻起来有淡淡的海鲜味，而劣质海参则有怪味、腥味。若是闻着海参有药品的味道，那里面可能会掺有添加剂，一定不要继续购买了。

然后“问”：主要问一下海参的“基本资料”，别被不法人员欺骗。

最后“切”：海参的弹性非常重要。用手来触碰感知海参是最准确的挑选方法，首先可以判定出来海参潮不潮湿，有的海参含水量严重超标，用手一摸就能感觉到。好的海参摸起来手感好，有弹性，而那些劣质的海参摸起来发软，缺乏弹性。