海参是一种生长于海洋底部礁石上，或海藻间的一种棘皮动物，位列海八珍之首。

海参味甘咸，性温，滋补效果明显，营养价值特别高，是我们常见的天然滋补佳品。

随着养生观念日益受重视，海参功效被广泛认可，吃海参的群体越来越趋于年轻化，海参已经进入现代家庭的厨房餐桌。

那么，吃海参有什么好处？

海参是药食同源的天然海产品，不仅能改善身体机能，还可以预防疾病的发生。所以其功效在医学上可以分为两种：一种是治疗、一种是预防。

经常食用海参可以预防儿童的佝偻病、成人的骨质疏松症以及骨质增生症。

海参中的//约占海参总脂的15.36-37.58％，我们平时吃深海鱼油预防心血管疾病就是要补充这些物质，都对预防心脑血管疾病有良好的功效。

海参岩藻多糖可以降血脂，抑制血液凝结，医学上认为高血压、高血脂、冠心病及中老年人，长期坚持食用海参，对预防和治疗都有良好效果。

海参中含有的钒、锰、钾、铜、尼克酸、牛磺酸等可以影响体内脂肪的代谢过程，具有防止脂肪肝形成的作用。

海参含有的赖氨酸和可以帮助我们增强记忆力，保护大脑的细胞膜，常吃海参可以预防老年痴呆。

海参酸性粘多糖与海参皂甙都具有提高机体免疫力的作用，长期食用后明显不易感冒、不易得病，大大增强人体的抵抗力。

海参酸性粘多糖有明显的调节机体生理功能，增加身体抗癌活性，而海参皂甙对某些癌细胞有一定的抑制作用。

海参中含有丰富的酸性粘多糖、赖氨酸和精氨酸，有明显的机体调节功能和抗疲劳作用，可以起到消除疲劳，改善精神状态，调节机体平衡的作用。

现代医学研究表明，海参体内拥有再生的特殊物质，能够促进人体伤口修复和再生，在医药及药理方面有重要价值。

海参初名叫土肉，古人烤着吃

清代郝懿行《记海错》“土肉”条里有这样的记载：“李善《文选•江赋注》引《临海水土异物志》曰：‘土肉，正黑，如小儿臂大，长五寸，中有腹，无口目，有三十足，炙食。’余案：今登莱海中有物长尺许，浅黄色，纯肉无骨，混沌无口目，有肠胃。海人没水底取之，置烈日中，濡柔如欲消尽，瀹以盐则定，然味仍不咸，用炭灰腌之，即坚韧而黑，收干之犹可长五六寸。货致远方，啖者珍之，谓之海参，盖以其补益人与人参同也。《临海志》所说当即指此，而云有三十足，今验海参乃无足，而背上肉刺如钉，自然成行列，有二三十枚者，《临海志》欲指此为足则非矣。”

原来，海参最初的名字并没有那么高大上，而是非常接地气的，叫“土肉”，做法也比较奇葩，“炙食”，海参是难以入味的，很难想象烤出来的海参会是什么味道，这也许是自三国吴沈莹的《临海水土异物志》首次提到海参之后，历代少有述及的原因吧。明代李时珍的《本草纲目》就没有海参的词条，稍后的谢肇淛的博物学著作《五杂俎》首次以“海参”名之：“海参，辽东海滨有之，一名海男子，其状如男子势然，淡菜之对也，其性温补，足敌人参，故名曰海参。”清代赵学敏的《本草纲目拾遗》对海参的药效才有详尽记载，认为其“味甘咸，补肾经，益精髓，摄小便，壮阳疗痿”。清代王士稹《香祖笔记》也说：“海参得名亦以能温补故也。生于土为人参，生于水为海参”。由“土肉”而“海参”，这是一次华丽的转身。

海参属棘皮动物门海参纲，中国有100多种，其中20种可供食用。辽东半岛和山东半岛的仿刺参最为有名，是珍贵的海产品，经济价值极高，被称为海参之冠。仿刺参属刺参科，体长20-40厘米，体圆筒形，口和肛门位于两端，口周围具有环状触手20个，用于捕食或掘穴。肛门可兼呼吸（海参纲动物消化道长管状，在体内回折，末端膨大成泄殖腔，由此分出一对分支的树状结构，称呼吸树或水肺，为海参特有的呼吸和排泄器官）。皮下筋层发达，体壁具结缔组织及5束肌肉，可使身体伸缩蠕动。背面有4-6行圆锥形肉刺，刺参之名由此而来。体背面为黄褐色，腹面为黄褐或赤褐色。腹面平坦，管足密集，末端具吸盘，可用来爬行，也可吸附岩礁上。郝氏说的“今验海参乃无足”，以当时的交通条件，可能他看到的都是干刺参，没看过活刺参，所以对其管足不太了解。

刺参喜欢栖息于水流缓稳、海藻丰富的礁岩底和细沙海底，大叶藻丰富处更适合其生长。以浮游植物、浮游动物、有机碎屑、底栖硅藻等为食。刺参爬行的速度与蜗牛有一拼，它自保的主要手段是可以像变色龙一样改变体色，与周围环境融为一体，另外它的样子看上去像海里一些有毒的软体动物，也可以让一些不怀好意者敬而远之。

刺参最主要的天敌就是铁脚蟹，情况紧急时，刺参会舍车保帅，把内脏从肛门排出，自己趁机逃走，过个50天左右新的内脏又长出来了。刺参的再生能力还不止此，有时它被天敌吃了一半，剩下的一半身体经过3-8个月的修复，又可完好如初，这与蚯蚓把自己剁成四截凑一桌麻将相比有所不足，但也足够神奇了。

真假海参的鉴别

一、看颜色

颜色上真海参的颜色是棕褐色、棕黑色，色泽比较均匀。而人造海参颜色乌黑发亮，水中一泡就掉色；

二、看肚子

翻开海参肚子，真海参即使将内脏掏空，内壁仍会残留筋状痕迹。人造海参肚子内部光滑无痕，两端封闭，无开口。

三、要看外观

正常即食海参表皮完整、参刺挺拔，肚底吸盘清晰可见，颜色为灰色、发暗；掺杂火碱发泡的即食海参会出现“爆皮”和“断刺”现象，并且肚底吸盘被药物腐蚀脱落，颜色很深、发亮。

四、闻气味

正常即食海参具有海参特有的鲜味；掺杂甲醛、防腐剂等药物成分发泡的即食海参，海参气味不明显，有的具有药水味道。

五、感触弹性

正常即食海参肉壁坚实、弹性好，掺杂火碱发泡的即食海参肉壁脆弱、发软或是生硬；掺杂甲醛、防腐剂等药物成分发泡的即食海参，嘴部脆弱易碎。

六、口感

正常即食海参口感糯滑带有弹性，热水煮后略有缩水；劣质海参口感发脆，热水久煮不缩，或是煮时间略长则参如胶皮咬不动。总之，因为‘即食’的缘故，风险高，会对消费者直接造成伤害，所以，最好购买正规厂家的产品更安全放心。