一直以来，海参都算得上一道昂贵的滋补佳品了，而随着海参滋养功效的普及，它也日益走上了老百姓的餐桌。

海参中含有丰富的胶原蛋白，能够促进人体的皮肤细胞再生，在预防皮肤衰老，美容等功效。海参中富含的精氨酸是合成人体胶原蛋白的材料，还有促成人体细胞再生和机体损伤修复的功能。

老人常说，“常吃海参不感冒。”经常食用海参可以预防疾病感染，调整机体免疫力，对感冒等传染性疾病有很好的预防功能，因此适合体质虚弱的老年人及亚健康人群。

海参中含有丰富的酸性粘多糖和精氨酸，有调节神经系统和快速消除疲劳的作用。食用海参不仅能够提高记忆力，同时，精氨酸对神经衰弱有特殊疗效，所以食用海参也能帮助人体改善睡眠。

海参中含有丰富的DHA，是神经细胞生长及维持的主要成分，俗称脑黄金，对儿童智力和视力发育有重要作用，同时海参中含有多种人体发育所需的物质，因此食用海参可以促进儿童生长，提高记忆力等。

海参初名叫土肉，古人烤着吃

清代郝懿行《记海错》“土肉”条里有这样的记载：“李善《文选•江赋注》引《临海水土异物志》曰：‘土肉，正黑，如小儿臂大，长五寸，中有腹，无口目，有三十足，炙食。’余案：今登莱海中有物长尺许，浅黄色，纯肉无骨，混沌无口目，有肠胃。海人没水底取之，置烈日中，濡柔如欲消尽，瀹以盐则定，然味仍不咸，用炭灰腌之，即坚韧而黑，收干之犹可长五六寸。货致远方，啖者珍之，谓之海参，盖以其补益人与人参同也。《临海志》所说当即指此，而云有三十足，今验海参乃无足，而背上肉刺如钉，自然成行列，有二三十枚者，《临海志》欲指此为足则非矣。”

原来，海参最初的名字并没有那么高大上，而是非常接地气的，叫“土肉”，做法也比较奇葩，“炙食”，海参是难以入味的，很难想象烤出来的海参会是什么味道，这也许是自三国吴沈莹的《临海水土异物志》首次提到海参之后，历代少有述及的原因吧。明代李时珍的《本草纲目》就没有海参的词条，稍后的谢肇淛的博物学著作《五杂俎》首次以“海参”名之：“海参，辽东海滨有之，一名海男子，其状如男子势然，淡菜之对也，其性温补，足敌人参，故名曰海参。”清代赵学敏的《本草纲目拾遗》对海参的药效才有详尽记载，认为其“味甘咸，补肾经，益精髓，摄小便，壮阳疗痿”。清代王士稹《香祖笔记》也说：“海参得名亦以能温补故也。生于土为人参，生于水为海参”。由“土肉”而“海参”，这是一次华丽的转身。

海参属棘皮动物门海参纲，中国有100多种，其中20种可供食用。辽东半岛和山东半岛的仿刺参最为有名，是珍贵的海产品，经济价值极高，被称为海参之冠。仿刺参属刺参科，体长20-40厘米，体圆筒形，口和肛门位于两端，口周围具有环状触手20个，用于捕食或掘穴。肛门可兼呼吸（海参纲动物消化道长管状，在体内回折，末端膨大成泄殖腔，由此分出一对分支的树状结构，称呼吸树或水肺，为海参特有的呼吸和排泄器官）。皮下筋层发达，体壁具结缔组织及5束肌肉，可使身体伸缩蠕动。背面有4-6行圆锥形肉刺，刺参之名由此而来。体背面为黄褐色，腹面为黄褐或赤褐色。腹面平坦，管足密集，末端具吸盘，可用来爬行，也可吸附岩礁上。郝氏说的“今验海参乃无足”，以当时的交通条件，可能他看到的都是干刺参，没看过活刺参，所以对其管足不太了解。

刺参喜欢栖息于水流缓稳、海藻丰富的礁岩底和细沙海底，大叶藻丰富处更适合其生长。以浮游植物、浮游动物、有机碎屑、底栖硅藻等为食。刺参爬行的速度与蜗牛有一拼，它自保的主要手段是可以像变色龙一样改变体色，与周围环境融为一体，另外它的样子看上去像海里一些有毒的软体动物，也可以让一些不怀好意者敬而远之。

刺参最主要的天敌就是铁脚蟹，情况紧急时，刺参会舍车保帅，把内脏从肛门排出，自己趁机逃走，过个50天左右新的内脏又长出来了。刺参的再生能力还不止此，有时它被天敌吃了一半，剩下的一半身体经过3-8个月的修复，又可完好如初，这与蚯蚓把自己剁成四截凑一桌麻将相比有所不足，但也足够神奇了。

干海参易保存，发泡后口感也比较好，是大多数人购买海参产品的首要选择，但是，对于干海参的泡发，却让不少人发了愁，花大价钱购买的海参，最后发泡的一塌糊涂，到底是出了哪些问题呢。

1.海参泡发过程中掉刺

海参出现这种情况，一般问题是出在海参发泡的温度上，海参在泡发的过程中，绝对要保证低温发泡，温度要控制在0-5度左右，温度过高容易导致海参化掉，另外发海参不常换水也会导致这个现象发生。

2.海参泡出来的颜色变浅了

因为活海参的颜色都是有深有浅的，这与海参的生长位置，季节，食物都有些关系，所以不用计较海参的颜色是深是浅，正常现象。

3.海参肉质软烂不筋道

海参出现这种情况，一般是海参在煮制的时间过长造成的，海参发泡过头导致海参肉质软烂没有嚼劲，一般情况下煮海参要看海参的情况来定。